抗日烽火(✒)四燃，江南两大望族民族实(shí )业家裴义山和洋买(🍥)办秦约翰的商战也是一触即发。裴氏为支持(chí )抗战，在重庆筹建油厂，此事成功，将给以洋油代理为(🕖)本的秦(qín )约(💆)翰以重大打击(jī )，秦约翰如坐针毯。
裴(🚑)氏女主人公梅汝雪(xuě )沉(💞)浸在油厂即将建成的喜悦之(🛑)中，裴义江望着嫂子梅汝雪，心里说不(📙)出是什(shí )么滋味。裴义江与梅汝雪从小青梅竹，但因奉父母之命，梅汝雪嫁(jià )给了裴义江(jiāng )的哥(gē )哥裴义山，裴义江也(🗳)为了家庭利益，娶(🥊)了军阀的女儿郭月娇为妻。裴义江心里始终不能割舍对(💹)梅汝雪的挚爱，一直默默地关注(zhù )着她，这一切使(shǐ )得郭月娇大(♌)为恼怒(🐞)，屡屡在家里挑起事端。
为了油厂扩建，裴义山去(😳)敌占区上海(🍺)接运设备，途中不幸遇难(nán )。梅(méi )汝(rǔ )雪临危受命，遵(🏸)照先夫遗嘱，以柔弱的肩膀挑起了裴氏家业的重担。这使踌躇满志欲(🛃)接管裴氏的(de )裴义江极为受挫，但(dàn )对梅汝雪的爱意使他委屈求全，决定(♟)不计名份协助大嫂。期间裴氏的宿(xiǔ )敌－买办资本家秦约翰屡施毒计，使裴氏险遇灭顶之灾，幸有裴(🚹)义(yì )江全力(⏩)辅(🤳)助，终于度过难关。但裴家(jiā )内部也进入了多事之秋：长子友松投身革命，身陷囹囵，最后牺牲；二子友竹不顾家(🤬)有娇妻，痴(chī )心爱恋秦约翰的情人廖菊篮；女儿友梅又偏偏和秦(qín )家公子自侠投入热恋；裴义江之子自幼孤(🛺)僻的友兰却爱上了美丽而寂寞(🈶)的友竹之妻岫砚。最终，郭月(yuè )娇和裴义江的奶娘相服毒而死，更给这个大家族(zú )笼上了巨(jù )大(dà )的(de )阴影……
内忧外患(😀)中，裴义江始终扶持着梅汝雪(🔷)，却不料一片痴情终被拒绝，郁郁寡欢中更惊悉自己原(🔷)非裴家骨血，而(ér )是裴老(📊)太爷的小妾(🛀)与外人私通的你孽子！此时方知奶娘就是自(zì )已的亲娘，裴义江为母亲烧完(🥟)香后，怆然离(lí )开了裴家，独自前往香(xiāng )(🍚)港。
八年抗战终于结束，裴秦两(💅)家都回到上海故居，并不约而同地把(🧑)目光(🍝)投向前景(🧜)广阔的烧(shāo )碱市场。梅汝(rǔ )雪自长子牺牲后，把所有(🏉)的希(🐼)望(wàng )都(dōu )寄托在二子友竹身上。秦约翰抢先一步，哄骗自已的情人廖菊篮嫁给友竹做妾(qiè )，骗取裴(péi )家烧碱密(mì )方。而裴家人的善(shàn )良却使得廖菊篮进退(🍶)两难…(📚)…
解放前系夕，秦约翰狠心(xīn )地抛弃了廖菊篮，举家迁往(wǎng )香港。梅汝雪则留在大陆，参加了公(😾)私合营运(🌭)动，裴氏碱厂在共产党的支持下(📈)，又焕发了生机。为进一步拓展实力，梅(🕕)汝雪令友竹代(👃)代表的香港裴氏与秦约翰(🏞)的怡达公司、(🏣)裴义江的新裴(péi )集团在香港展开了激烈的商战。秦约翰再一次打动(🚣)了(🗑)痴心不改(🕠)的廖菊篮，并利用她陷害裴氏，使(shǐ )得裴氏陷入了假药案中，撤底宣告破产，友竹(🌺)也被牵连入狱并死于狱中。廖菊篮此时方认清了秦约翰的本质(zhì )，她(tā )痛不欲生，并下决心培养女儿冶莲，要与秦家一较高低……
当(dāng )年独自来香港的裴义江此时已成为香港的(de )商界大(⏭)亨，事业(yè )如日中天(tiān )的同时，裴义江却始(shǐ )终无法忘情梅汝雪，于是在偶遇了酷似梅汝雪的卖鱼女岳儿之后，两人展(🍆)开了一段宿命般无奈而离奇的爱情……
光阴荏苒，转眼已到世(shì )(🚌)纪末，近百(bǎi )年的恩怨交织(zhī )(🤕)，都变做了"英雄迟(🍯)暮"的感叹。历尽沧桑的裴义江和梅汝(rǔ )雪终(🏽)于尽释前嫌(xián )，站在秦约翰的墓前，默默哀悼这大半个世(shì )纪的风风与雨雨。
(🐍) 两个(gè )家族的第三代都已经长大，他们各自追寻着自己的理想，在年轻一代人的(de )心中，往事毕(🚹)竟已是(shì )往事。
注：摘自上海电视台。