(🌠) 1840年第一次鸦片战争后，清王朝陷入了内忧外患的境地，西方列强不断进行侵略和恫吓，1856年英法两国又发动了第二次鸦片战争，清王朝更是(shì )国力日(💆)衰。面对列强的威胁，朝廷中以恭亲(qīn )王奕訢为首的改革派提出开展洋务运动，走富国强(qiáng )兵之路。
1866年，以左宗棠、沈葆桢为代表的改革派和(㊙)以慈禧太(💪)后、倭仁为代表的保守派进行了(le )反复、激烈的(de )斗(🤳)争，他们顶住了(le )来自各方的(👣)压力，克服(fú )了种(zhǒng )种困(🥊)难，终(🛎)于在福州马尾建造了造船厂，开设(🤷)了船政学堂，造出我国第一艘具有当年先进水平轮船，培养出我国第一代海军。
32集(🌱)电视剧《船政风云》真实地再现了这一阶段(😳)的历史，讴歌了左宗棠、沈(shěn )葆桢等一批爱国者(zhě )的历史(🚩)功绩，突出表现了人民群众是创造历史的动力这一主(💛)题(👼)，以及人(rén )民群众的爱国主义精神和人民群众在历史发展进程(🎁)中的历史地位和作用。
1866年春(🤠)左宗棠就在福州设厂造船一事(🌲)给朝(👅)廷(🏒)上书，慈禧太后在恭亲王(🍐)奕訢的力劝下同意左宗棠在福州设厂造船。8月，左宗棠亲至(zhì )福州，购买民田200多亩做(🕠)为厂基，又聘请法国(guó )人日(rì )意格，德克碑为正、副监督。正当筹备工作紧张进行时，清政府调左宗棠任陕甘总督，去西安镇压(yā )捻军起义。突然的变化使处于初创(chuàng )阶段的(de )船(💻)政(zhèng )局工程面临夭折的危险(🌥)，左宗棠表(biǎo )示决不半途而废，他向清廷保举原江西巡抚沈葆桢(😀)出(🔄)任“总理船政大臣”。沈葆桢上任后积极筹备造(zào )船厂，设立船政学堂(táng )，以(yǐ )培养自己的造船工程师和海军(jun1 )军官；设置船政衙门，总理船政事务(🚱)。面对来自至(zhì )上而下守旧势力的(😌)干(gàn )扰、破坏，英桂、沈葆桢等船政官员团结一致，共(🙈)同奋斗，克服了一个(👎)又(yòu )一个(gè )(🔀)的困难。为了惩治以闽(mǐn )浙(🍚)总督(🙂)吴棠、布(🍗)政使邓延楠等反对船政的贪(tān )官，沈葆桢果断处决(🛹)了吴、邓的下属苏利和李有才，达到了以儆效尤的(de )效果。洋监工日意格带(😛)领十几位专(🏉)家和技(jì )工(gōng )到来，马尾船厂正式开工造船。1869年第一艘具有(yǒu )(📘)先进水平的兵商两用轮船——万(wàn )年清号成功下(xià )水，实现了(le )船政大业。
沈葆桢拒绝了法国人驾驶轮(lún )船出海试航的要挟，亲自带领船政学(xué )堂培(🦖)养的第一批中国未(wèi )来(🚴)的(de )海(🥚)军军官，登上“万年清”随船试航。并委(✝)托吴大廷随船(chuán )北上天津卫接受朝廷检(jiǎn )阅。
由于船政超支较多，沈葆桢奏请朝廷追加拨款(kuǎn )，朝廷批准。沈顶住保守派压力，扩(🏞)大造船厂，增加学堂，在(zài )合同期内共造各种兵船、商船15艘，为中国之最。
1874年5月，日本中将西乡从(⛺)道下令(lìng )路军少将谷干城、海军少将赤(🖼)松则良率兵在台湾南端登陆。以强大的火(🎿)力逼迫当地牡丹社投(tóu )降，被打得狼狈后撤。由于汉(hàn )奸的出卖，阿(ā )禄酋长不幸中弹牺牲。当地百姓化整为零，藏在密(mì )林中打击(jī )倭寇。1874年6月沈(✒)葆桢率领船政学堂的毕业生出兵台湾。沈到台(tái )后，确定了“驱(🐞)倭抚番”的大计。他为安平(😼)炮台题写了“亿载金(🏴)城”四个大字。就在(🌎)沈葆桢(zhēn )一(yī )切部署完(wán )毕(🔦)，等待向日寇发起致命一击时，收到了中日签(qiān )订的《北京条约》，沈等官员悲痛万分。倭寇从台湾(🤗)撤退后，沈葆桢制定了“开山(🏄)抚(fǔ )番”的方针，开山修(xiū )路，移风易俗，建设台湾、保卫台湾，逐渐实现(xiàn )了各民族(😃)的大融合。
为了学习西方各国的(de )造船技术和驾船经验，朝廷批准船政学堂毕业(🥃)生分别赴英、法等国学习。严崇光、刘(🌕)步蟾等学成回国后都成为清政府海军骨干。
1884年7月法国远东舰队司令孤拔率领舰(📁)船闯入福建马尾港，利(lì )士比亲率四(sì )(🏂)艘法舰驶往基隆，发起攻击。清(⏭)政府急召(🖨)刘铭传受命，加以(yǐ )巡抚全权督办台湾事务。刘铭传(🗜)欣然受命，渡海(hǎi )抵达台湾，筹谋抗击法军，取(📎)得重大胜(shèng )利。朝廷(📠)给于他们奖励。借口(kǒu )“基隆事件” 法国政府向清政府下达了最后通牒。8月23日下(☝)午法舰(🕝)向中国军舰发动袭击，士兵临危不(bú )惧奋勇还(hái )击。由于李鸿章妥协退让，不许“轻言(🙀)战事”，福建船政大臣何如璋不做戒备，还禁止军舰(jiàn )移动，使福建水师损失惨重。慈禧(🌡)太后对马江之战11艘兵船损失和上(shàng )千人伤(🌦)亡的惨状伤感不已。面对(duì )法国人的嚣张气焰毅然决(😛)定对法宣战。授以左宗棠(📙)为钦差大臣，督办福建军务。孤拔(⤵)命令利士比率八艘战舰向基隆发起猛攻(gōng )，刘铭传作出“撤(💙)基援沪”决策，取得了有名的“沪尾大捷”。左宗棠率五(🕣)千人马进入福建。他用明修栈道，暗(àn )渡陈仓的偷渡计(⛪)，使援军安全抵台(🔊)，在(zài )刘铭传指挥下粉碎了法国远东舰队侵台的梦想。孤拔亲(💞)率法远(yuǎn )东舰队从基隆撤退后占领澎湖群岛身(🚔)染赤痢去世。
左宗棠表示，为(🙋)了让子孙后代永远不忘船政魂魄，一定要建造马江昭忠寺，将所有将士(shì )的英名刻碑留存。但当他看到屈辱的《中法会订越(yuè )南条约》，气得顿时(shí )口(⛸)吐鲜(📈)血，病逝福州。严复、詹天佑、邓世昌等船政学堂的毕业(yè )生及众乡亲为纪念马江之战建成昭忠(😏)祠，他们向烈士(shì )墓行大礼，祭奠烈士英魂(hún )(👲)。